¿Los dispositivos móviles mejoran la lectura de los niños de primaria?

Un reciente estudio, publicado en la revista Computadores y Educación que fue conducido por Margaret Merga de la Universidad Murdoch de Australia y Saiyidi Mat Roni de la Universidad de Tecnología MARA de Malaysia, presenta evidencia preliminar en contra del supuesto generalizado de la relación positiva entre el uso de dispositivos móviles (es decir, iPad-Kindle, teléfonos móviles y computadores) y el hábito de lectura.

Kitty, mi compañera en esta nota.

El estudio indagó (1) si el acceso a dispositivos electrónicos de lectura influencia la conducta de lectura de los niños, y (2) si los niños con acceso a estos dispositivos lo usan para propósitos de lectura. Para esto, reclutaron 997 niños del occidente de Australia que cursaban el cuarto y quinto año de escuela primaria. Además, utilizaron encuestas de auto-reportes a través de Internet.

Mediante un análisis factorial compararon la frecuencia de lectura en general con el acceso a los tres tipos de dispositivos de lectura. Se encontró que los participantes que no tienen acceso a teléfonos móviles reportaron tener más frecuencia de lectura. El efecto de este resultado fue bastante bajo (η² = .01). Los investigadores no encontraron resultados significativos para los otros dos tipos de dispositivos. También encontraron que quienes reportaron tener mayor número de dispositivos de lectura, dijeron que tienen menos hábitos de lectura. Aunque esta correlación significativa fue baja (r_s = -.09). Dados estos resultados, los investigadores sugirieron que los dispositivos podrían influenciar negativamente el hábito de la lectura. Ellos analizaron si existe relación entre los tres tipos dispositivos y la lectura, y cuáles dispositivos se usan con más frecuencia para leer. Encontraron que todos los dispositivos están relacionados con la lectura, pero que el iPad-Kindle se usa más que los otros dispositivos.

En general, el estudio sugiere que el simple hecho de tener un dispositivo móvil no necesariamente fomentar el hábito de lectura de los niños escolares. Por el contrario, el uso de celulares podría reducirla. Hay que mencionar que este estudio es de tipo correlacional con datos factorizados y que los datos fueron obtenidos mediante auto-reportes. Es decir, se requieren más estudios que midan la conducta de uso de estos dispositivos y su efecto sobre la lectura, ya que los resultados de auto-reportes pueden estar sesgados. Además, a pesar de ser correlacional, este estudio no es longitudinal; en otras palabras, no colectaron datos del uso de dispositivos y frecuencia de lectura de una semana o más. Sería interesante investigar el rol de los padres y los profesores en el uso de estos dispositivos, qué nivel y tipos de lecturas los realizan estudiantes, entre otros. A pesar de estas limitaciones, los resultados permiten desafiar la común creencia de que los dispositivos móviles mejoran la lectura de los niños. No se puede generalizar estos resultados por las limitaciones del estudio, sin embargo, los datos permiten sugerir que los niños requieren ser educados en el uso de estos dispositivos para sacarles mejor provecho en mejorar la lectura y su aprendizaje en general. Puede ver más detalles del estudio en http://dx.doi.org/10.1016/j.compedu.2017.02.016